На Среднем Западе объявился жестокий убийца, на счету которого несколько молодых женщин. Специалисты ФБР пришли к выводу, что все эти преступления — дело рук одного человека. Чтобы лучше понять мотивы преступника и составить его психологический портрет, агент Кларисса Старлинг получает задание: встретиться с доктором Ганнибалом Лектером, отбывающим пожизненный срок за серию чудовищных убийств и акты каннибализма.
Лектер известен своим острым умом и глубоким пониманием темных сторон человеческой психики. Он соглашается помочь в расследовании, но выдвигает свое условие. Взамен на информацию маньяк требует, чтобы Кларисса приоткрыла завесу над собственными переживаниями и подробностями своей частной жизни, питая его болезненный интерес к чужим тайнам.
Отзывы